Bachelor in Chemistry

Aan de Universiteit van Namen krijgen master chemici een opleiding die hen voorbereidt op fundamenteel en toegepast onderzoek. De wetenschappelijke cultuur die ze tijdens hun studies verwerven, opent ook andere deuren voor hen in de bedrijfswereld, de onderwijswereld, de openbare diensten...

Het is moeilijk om in ons dagelijks leven een product of voorwerp te vinden waarbij chemici niet betrokken zijn geweest in een of ander stadium van het ontwerp-, fabricage- en evaluatieproces: verpakkingen, geneesmiddelen, kleurstoffen, parfums, computeronderdelen... Kortom, "Chemie is leven", zoals Essenscia, de Belgische federatie van de chemische en biowetenschappelijke industrie, verkondigt.

In België stelt de chemische industrie bijna 95.500 mensen rechtstreeks tewerk (waarvan iets minder dan een kwart in het Waalse Gewest) en enkele honderdduizenden onrechtstreeks. Banen in de chemische industrie zijn vaak boeiend en veelzijdig. Chemici met een bachelor-, master- of doctoraatsdiploma dragen bij tot het onderzoek en de ontwikkeling van nieuwe producten en processen, tot de productie ervan volgens de geldende kwaliteitsnormen en tot slot tot de commercialisering ervan.

De meerderheid van onze afgestudeerden in de chemie werkt op nationaal of internationaal niveau in de industriële wereld (38% van de afgestudeerden van UNamur), waarbinnen vier sectoren van activiteit kunnen worden onderscheiden:

• Basischemie: exploitatie en/of productie van grondstoffen;
• parachemie: consumentenproducten, bijv. cosmetica, schoonmaakmiddelen;
• farmaceutische industrie: geneesmiddelen voor menselijk en dierlijk gebruik;
• verwerkende chemie: rubbers, biogebaseerde kunststoffen.

Naast onderzoeks- en ontwikkelingslaboratoria staan ook andere afdelingen in de chemische industrie open voor masters en PhD's in chemie: kwaliteitscontrole, verkoop en marketing (bijv. als medisch vertegenwoordiger, marktmanager), regelgevingszaken (voorbereiding van registratiedossiers voor nieuwe producten), octrooien, enz.

De grenzen van kennis verleggen

Bijna een kwart van onze afgestudeerden gaat verder met onderzoek aan de universiteit of in openbare onderzoeksinstellingen zoals het FRS-FNRS in België, het CNRS in Frankrijk of het Ludwig Instituut voor Kankeronderzoek. Voor de meesten van hen heeft hun persoonlijke onderzoek geleid tot originele resultaten en de presentatie van een proefschrift.

Passie voor materie en levende wezens overbrengen

Nagenoeg een vijfde van de afgestudeerde scheikundigen heeft de titel van agrégé in het hoger secundair onderwijs. Een groot deel van hen geeft les in natuurwetenschappen op middelbare scholen, in het hoger onderwijs of bij sociale promotie. Houders van een doctoraat kunnen een academische of wetenschappelijke carrière aan de universiteit overwegen.

Bescherming van onze leefomgeving

Chemici helpen ons milieu te beschermen. Ze analyseren en helpen de kwaliteit van onze natuurlijke bronnen (water, gas) te controleren, ze meten de vervuiling van de atmosfeer, ze werken aan de implementatie van nieuwe processen voor de behandeling van afval en afvalwater of voor de zuivering en controle van lucht en gassen.

Onze gezondheid beschermen

Samen met biologen, apothekers en artsen werken chemici aan de ontwikkeling en verbetering van nieuwe medicijnen en vaccins.

Andere sectoren waarin chemici werkzaam zijn

Naast academische, industriële of openbare laboratoria kunnen chemici ook werken in privé- of ziekenhuislaboratoria, waar ze leiding geven aan een team technici. Chemici zijn ook te vinden in bedrijven die analyseapparatuur voor gebruik in deze laboratoria produceren en op de markt brengen.

De wetenschappelijke cultuur van chemici stelt hen in staat om politieke besluitvormers te adviseren, met name in zaken met betrekking tot milieubeleid.

Op federaal en regionaal niveau zijn veel overheidsdiensten toegankelijk voor academici, mits zij slagen voor een toelatingstest en de juiste opleiding.

En tot slot gaat een aanzienlijk deel van de chemici de IT-sector in.