Coordonné au niveau de la Fédération Wallonie-Bruxelles par Sciences.be, le Printemps des Sciences vise à rapprocher les sciences et les technologies du grand public. Partout en Wallonie et à Bruxelles, universités, hautes écoles et centres de recherche ont ouvert leurs portes pour faire découvrir la science autrement, à travers des ateliers, rencontres et conférences.

A l’UNamur et en Province de Namur, c’est le Confluent des Savoirs qui coordonnait l’ensemble des activités avec une programmation variée, pensée à la fois pour les classes  et pour le grand public. Parmi les temps forts organisés sur le campus (et en partenariat avec des lieux namurois), on retrouvait notamment :

• Faire chimie, ça mène à quoi ? – une rencontre pour découvrir des parcours et des débouchés autour de la chimie.
• Voyage vers un trou noir – une conférence grand public pour explorer les mystères des trous noirs.
• « Clair Obscur: Expédition 33 » et le deuil de la créativité à l’heure de l’IA ? – une play-conférence à la croisée du jeu vidéo, de la créativité et de l’intelligence artificielle.
• La nuit au musée - un escape game organisé par les étudiants de Bloc 3 en sciences mathématiques pour mener l’enquête dans leur musée des mathématiques.
• Samedi de l’astronomie – un après-midi et une soirée d’animations et de découvertes autour de l’observation du ciel (dès 8 ans).

Dans ce programme, la rencontre avec Raphaël Liégeois a constitué un moment particulièrement fédérateur, en reliant exploration spatiale, recherche fondamentale et inspiration pour les jeunes générations.

Invité dans le cadre du Printemps des Sciences, en collaboration avec l’ESA et BELSPO,  Raphaël Liégeois est venu partager son parcours et sa préparation aux missions spatiales, en dialogue avec des élèves (de la 3^e à la 6^e secondaire), la communauté universitaire et le grand public. « Et si l’aventure spatiale commençait… ici, aujourd’hui, dans cet auditoire ? », proposait Annick Castiaux, en prélude de la conférence. 

Pendant plus d’une heure, Raphaël Liégeois a pris le temps de se confier sur son expérience et son parcours en parlant de ses rêves d’enfant, de son parcours scolaire, de ses motivations et de ses doutes. « C’est une chance d’avoir un projet qui passionne et motive autant », a-t-il souligné. L’astronaute a aussi détaillé l’entrainement qu’il suit depuis 3 ans afin de le préparer à sa mission spatiale à bord de l’ISS prévue courant 2027. Lors de cette mission, Raphaël Liégeois réalisera une expérience scientifique en collaboration avec l’UNamur. C’est le projet BeBlob qui s’intéresse aux capacités de survie d’un organisme unicellulaire, le « blob ». 

Initié par la Fédération Wallonie-Bruxelles, le Printemps des Sciences est coordonné par le réseau Sciences.be et organisé par les universités et les hautes écoles francophones. Pour l’occasion, l’Université de Namur coordonne de nombreuses activités à l’échelle provinciale.

À travers cette semaine, le Printemps des Sciences suscite ou confirme des vocations scientifiques, aide les enseignants à améliorer et à enrichir leur pédagogie, donne aux élèves une perception plus réaliste de la recherche d’aujourd’hui, en améliore la perception générale de la science, contribue à réintégrer ces savoirs au cœur de la culture générale ou encore améliore le niveau de culture scientifique des citoyens. 

En 2026 se prépare la 25^e édition du Printemps des Sciences qui aura pour thème la culture scientifique.

Celle-ci ouvre un nouveau regard sur le monde. Elle encourage la curiosité, invite à questionner ce qui nous semble évident et pousse à explorer ce qui demeure invisible. Grâce à elle, l’ordinaire devient terrain de découvertes, et le banal révèle des dimensions inattendues. Elle permet ainsi de mieux comprendre notre environnement, de l’interroger, mais aussi de s’émerveiller devant sa richesse, sa beauté et sa complexité.

Cette année encore, les enseignants, les chercheurs, les étudiants et la communauté universitaire de l’UNamur se mobilisent pour proposer des activités variées aux écoles et au grand public. Conférences, expositions, spectacles, observations et expériences diverses, il y en aura pour tous les goûts ! Aperçu de la programmation grand public proposée à l’UNamur : 

• Playconférence : « Clair Obscur : Expédition 33 » et le deuil de la créativité à l’heure de l’IA

Jeux vidéo, intelligence artificielle, contraintes techniques et créativité : comment ces dimensions s’articulent-elles dans les métiers d’aujourd’hui ? Lors de cette playconférence originale, trois chercheur·euses de l’Université de Namur joueront en direct au jeu multiplement primé Clair Obscur: Expédition 33, tout en vulgarisant leurs recherches sur les médias numériques, l’informatique et les métiers de la création. Une immersion ludique pour mieux comprendre les enjeux contemporains du secteur du jeu vidéo.

• Conférence : Raphaël Liégeois, futur astronaute belge

Entre parcours scolaires, choix, doutes et motivations, Raphaël Liégeois partage l’itinéraire hors du commun qu’il a emprunté jusqu’à aujourd’hui pour devenir astronaute à l’Agence spatiale européenne (ESA). Il témoigne de son quotidien au centre d’entrainement des astronautes et de l’impact des missions spatiales sur notre vie de tous les jours, le tout illustré par des photos, des vidéos ou encore des anecdotes concrètes. La rencontre se poursuit par un échange libre avec les élèves.

• Concours : Ma Thèse en 180 secondes (MT180)

3 minutes chrono. Les doctorants n’ont pas une seconde de plus pour tenter de présenter leur sujet de thèse au grand public, de manière claire, accessible et percutante. Ce travail de vulgarisation pousse les jeunes chercheurs et chercheuses à faire preuve de créativité. L’humour, la simplicité ou l’émotion, chacun des participants choisis ses armes les plus aiguisées pour transformer complexité en curiosité.

• Samedi de l'astronomie

L’après-midi et la soirée du samedi 28 mars seront consacrées à l’exploration des merveilles du ciel, dans une ambiance conviviale et accessible à toute la famille. Au programme : ateliers interactifs, stands ludiques, spectacle captivant et séances d’observation des étoiles. Un rendez-vous unique pour apprendre, expérimenter et s’enthousiasmer ensemble devant l’infini du cosmos.

• Plus de 6.500 places disponibles (scolaires et grand public) à travers plus 100 activités.
• 4 établissements d’enseignement supérieur organisateurs : Université de Namur, Gembloux Agro-Bio Tech-ULiège, Hénallux, Haute École de la Province de Namur et Haute École Albert Jacquard.
• Plus de 20 partenaires scientifiques et socio-culturels.
• Implication de centaines d’étudiants et membres (chercheurs, professeurs, techniciens, …) des universités et hautes écoles.
• Des activités à Namur (Namur ville / Salzinnes / Champion / Malonne), à Gembloux et à Ciney

Leur ouvrage « Cinématech - Vingt œuvres pour comprendre le numérique » a une visée avant tout éducative puisqu’il permet au lecteur de mieux comprendre le numérique et ses enjeux. Mais l’originalité de l’approche choisie par les deux auteurs, en fait un outil aussi ludique qu’instructif. 

« L’idée est simple : utiliser 20 films et séries pour illustrer l'histoire du numérique, trois technologies importantes (IA, Robotique, XR) et leurs enjeux. Pour ce faire, on part de Terminator, Her, Wall-E, Minority Report et bien d’autres pour rendre ces sujets accessibles », explique Anthony Simonofski Professeur au sein de la Faculté d’économie, management, sciences politiques et communication (EMCP).

« Avec le livre, nous pouvons approfondir le propos du podcast, en fournissant davantage de cohérence et de références scientifiques », précise Benoit Vanderose, professeur au sein de la Faculté d’informatique. 

Trois publics sont visés par ce nouvel ouvrage : 

• Celles et ceux qui veulent mieux comprendre le numérique sans jargon
• Les cinéphiles curieux de voir leurs œuvres préférées sous un autre angle,
• Les enseignants et formateurs qui cherchent des supports concrets pour parler du numérique en classe

Organisée par le Confluent des Savoirs dans le cadre de la Semaine internationale de l’espace et de l’Alliance UNIVERSEH, l’édition 2025 a réuni près de 800 participants de tous âges, parmi lesquels 350 élèves du primaire et du secondaire.

Temps forts de la semaine 

Tout au long de la semaine, petits et grands ont été invités à plonger dans l’univers de la recherche spatiale à travers des ateliers, des observations et des expériences immersives.

Une journée à destination les élèves du secondaire

Véritable temps fort de cette semaine, l’Université s’est transformée le jeudi 9 octobre en véritable laboratoire spatial pour accueillir les élèves de 5ᵉ et 6ᵉ secondaire lors d’une journée thématique interdisciplinaire. En cours de la journée, les élèves ont pu rencontrer des chercheurs, des enseignants, des étudiants et des professionnels du spatial lors d’ateliers, de rencontres et de défis, explorant tout à tour :

• les mystères des météorites et de l’exploration spatiale avec des chercheurs de l’UNamur ;
• les liens entre intelligence artificielle et spatial, en collaboration avec l’Euro Space Center ;
• la biodiversité des mousses avec la découverte de micro-organismes “résistants” capables de survivre dans des conditions spatiales ;
• avant de conclure la journée par un quiz interactif et convivial animé par le Kot à projet “Kàp to UNIVERSEH”.

Cette journée a marqué les esprits par son approche participative et interdisciplinaire, saluée tant par les enseignants que par les élèves.
Ces derniers ont pu manipuler du matériel scientifique, échanger avec des chercheurs, et découvrir concrètement la diversité des métiers et enjeux liés au spatial.

En parallèle, des visites de l’Observatoire astronomique Antoine Thomas et d’un planétarium mobile prêté par le MUMONS ont permis aux plus jeunes élèves (primaire et secondaire) d’explorer le ciel étoilé et de s’interroger sur les mystères du cosmos de manière ludique et accessible. 

Des moments de découvertes pour tous et toutes

Durant plusieurs jours, l’Observatoire a ouvert exceptionnellement ses portes pour permettre aux curieuses et curieux d’explorer sa coupole, son fonctionnement et ses instruments dont un télescope solaire, unique en Wallonie. 

Accompagnés par un vulgarisateur en astronomie et confortablement installés sous le dôme du planétarium, les visiteurs ont embarqué pour un voyage cosmique, entre constellations, galaxies et phénomènes célestes.

Ces expériences, à la fois scientifiques et sensorielles, ont offert un moment d’émerveillement partagé et ont contribué à renforcer les liens entre la recherche et le grand public.

Un concours BD "Exploration spatiale”. 

Dans le cadre de ce concours de dessin format bande dessinée, l’UNamur vous invite à embarquer pour une aventure hors du commun sur le thème de l’exploration spatiale. Le concours vous propose d’imaginer des missions audacieuses, des découvertes spectaculaires ou des civilisations lointaines et de les raconter en dessins et en bulles. L’Univers vous attend et c’est à chacun et chacune d’entre nous de lui donner vie !

La Space Week UNamur 2025 a de nouveau été une belle réussite. Elle a su associer grand public et publics scolaires, mêler science, technologie, création et imagination, et ancrer l’Université de Namur comme un acteur dynamique de la recherche spatiale et de la médiation scientifique sur les thématiques liées à l’espace.

Au-delà de la fascination pour l’astronomie, cette semaine rappelle que l’espace est un horizon partagé, entre recherche, innovation, citoyenneté et culture.
 

À travers le Confluent des Savoirs, l’Université de Namur confirme son rôle de pont entre les savoirs universitaires et le public, tout en inspirant la nouvelle génération d’explorateurs… terrestres ou stellaires.

Photos par Christophe Danaux