Initié par la Fédération Wallonie-Bruxelles, le Printemps des Sciences est coordonné par le réseau Sciences.be et organisé par les universités et les hautes écoles francophones. Pour l’occasion, l’Université de Namur coordonne de nombreuses activités à l’échelle provinciale.

À travers cette semaine, le Printemps des Sciences suscite ou confirme des vocations scientifiques, aide les enseignants à améliorer et à enrichir leur pédagogie, donne aux élèves une perception plus réaliste de la recherche d’aujourd’hui, en améliore la perception générale de la science, contribue à réintégrer ces savoirs au cœur de la culture générale ou encore améliore le niveau de culture scientifique des citoyens. 

En 2026 se prépare la 25^e édition du Printemps des Sciences qui aura pour thème la culture scientifique.

Celle-ci ouvre un nouveau regard sur le monde. Elle encourage la curiosité, invite à questionner ce qui nous semble évident et pousse à explorer ce qui demeure invisible. Grâce à elle, l’ordinaire devient terrain de découvertes, et le banal révèle des dimensions inattendues. Elle permet ainsi de mieux comprendre notre environnement, de l’interroger, mais aussi de s’émerveiller devant sa richesse, sa beauté et sa complexité.

Cette année encore, les enseignants, les chercheurs, les étudiants et la communauté universitaire de l’UNamur se mobilisent pour proposer des activités variées aux écoles et au grand public. Conférences, expositions, spectacles, observations et expériences diverses, il y en aura pour tous les goûts ! Aperçu de la programmation grand public proposée à l’UNamur : 

• Playconférence : « Clair Obscur : Expédition 33 » et le deuil de la créativité à l’heure de l’IA

Jeux vidéo, intelligence artificielle, contraintes techniques et créativité : comment ces dimensions s’articulent-elles dans les métiers d’aujourd’hui ? Lors de cette playconférence originale, trois chercheur·euses de l’Université de Namur joueront en direct au jeu multiplement primé Clair Obscur: Expédition 33, tout en vulgarisant leurs recherches sur les médias numériques, l’informatique et les métiers de la création. Une immersion ludique pour mieux comprendre les enjeux contemporains du secteur du jeu vidéo.

• Conférence : Raphaël Liégeois, futur astronaute belge

Entre parcours scolaires, choix, doutes et motivations, Raphaël Liégeois partage l’itinéraire hors du commun qu’il a emprunté jusqu’à aujourd’hui pour devenir astronaute à l’Agence spatiale européenne (ESA). Il témoigne de son quotidien au centre d’entrainement des astronautes et de l’impact des missions spatiales sur notre vie de tous les jours, le tout illustré par des photos, des vidéos ou encore des anecdotes concrètes. La rencontre se poursuit par un échange libre avec les élèves.

• Concours : Ma Thèse en 180 secondes (MT180)

3 minutes chrono. Les doctorants n’ont pas une seconde de plus pour tenter de présenter leur sujet de thèse au grand public, de manière claire, accessible et percutante. Ce travail de vulgarisation pousse les jeunes chercheurs et chercheuses à faire preuve de créativité. L’humour, la simplicité ou l’émotion, chacun des participants choisis ses armes les plus aiguisées pour transformer complexité en curiosité.

• Samedi de l'astronomie

L’après-midi et la soirée du samedi 28 mars seront consacrées à l’exploration des merveilles du ciel, dans une ambiance conviviale et accessible à toute la famille. Au programme : ateliers interactifs, stands ludiques, spectacle captivant et séances d’observation des étoiles. Un rendez-vous unique pour apprendre, expérimenter et s’enthousiasmer ensemble devant l’infini du cosmos.

• Plus de 6.500 places disponibles (scolaires et grand public) à travers plus 100 activités.
• 4 établissements d’enseignement supérieur organisateurs : Université de Namur, Gembloux Agro-Bio Tech-ULiège, Hénallux, Haute École de la Province de Namur et Haute École Albert Jacquard.
• Plus de 20 partenaires scientifiques et socio-culturels.
• Implication de centaines d’étudiants et membres (chercheurs, professeurs, techniciens, …) des universités et hautes écoles.
• Des activités à Namur (Namur ville / Salzinnes / Champion / Malonne), à Gembloux et à Ciney

Leur ouvrage « Cinématech - Vingt œuvres pour comprendre le numérique » a une visée avant tout éducative puisqu’il permet au lecteur de mieux comprendre le numérique et ses enjeux. Mais l’originalité de l’approche choisie par les deux auteurs, en fait un outil aussi ludique qu’instructif. 

« L’idée est simple : utiliser 20 films et séries pour illustrer l'histoire du numérique, trois technologies importantes (IA, Robotique, XR) et leurs enjeux. Pour ce faire, on part de Terminator, Her, Wall-E, Minority Report et bien d’autres pour rendre ces sujets accessibles », explique Anthony Simonofski Professeur au sein de la Faculté d’économie, management, sciences politiques et communication (EMCP).

« Avec le livre, nous pouvons approfondir le propos du podcast, en fournissant davantage de cohérence et de références scientifiques », précise Benoit Vanderose, professeur au sein de la Faculté d’informatique. 

Trois publics sont visés par ce nouvel ouvrage : 

• Celles et ceux qui veulent mieux comprendre le numérique sans jargon
• Les cinéphiles curieux de voir leurs œuvres préférées sous un autre angle,
• Les enseignants et formateurs qui cherchent des supports concrets pour parler du numérique en classe

Organisée par le Confluent des Savoirs dans le cadre de la Semaine internationale de l’espace et de l’Alliance UNIVERSEH, l’édition 2025 a réuni près de 800 participants de tous âges, parmi lesquels 350 élèves du primaire et du secondaire.

Temps forts de la semaine 

Tout au long de la semaine, petits et grands ont été invités à plonger dans l’univers de la recherche spatiale à travers des ateliers, des observations et des expériences immersives.

Une journée à destination les élèves du secondaire

Véritable temps fort de cette semaine, l’Université s’est transformée le jeudi 9 octobre en véritable laboratoire spatial pour accueillir les élèves de 5ᵉ et 6ᵉ secondaire lors d’une journée thématique interdisciplinaire. En cours de la journée, les élèves ont pu rencontrer des chercheurs, des enseignants, des étudiants et des professionnels du spatial lors d’ateliers, de rencontres et de défis, explorant tout à tour :

• les mystères des météorites et de l’exploration spatiale avec des chercheurs de l’UNamur ;
• les liens entre intelligence artificielle et spatial, en collaboration avec l’Euro Space Center ;
• la biodiversité des mousses avec la découverte de micro-organismes “résistants” capables de survivre dans des conditions spatiales ;
• avant de conclure la journée par un quiz interactif et convivial animé par le Kot à projet “Kàp to UNIVERSEH”.

Cette journée a marqué les esprits par son approche participative et interdisciplinaire, saluée tant par les enseignants que par les élèves.
Ces derniers ont pu manipuler du matériel scientifique, échanger avec des chercheurs, et découvrir concrètement la diversité des métiers et enjeux liés au spatial.

En parallèle, des visites de l’Observatoire astronomique Antoine Thomas et d’un planétarium mobile prêté par le MUMONS ont permis aux plus jeunes élèves (primaire et secondaire) d’explorer le ciel étoilé et de s’interroger sur les mystères du cosmos de manière ludique et accessible. 

Des moments de découvertes pour tous et toutes

Durant plusieurs jours, l’Observatoire a ouvert exceptionnellement ses portes pour permettre aux curieuses et curieux d’explorer sa coupole, son fonctionnement et ses instruments dont un télescope solaire, unique en Wallonie. 

Accompagnés par un vulgarisateur en astronomie et confortablement installés sous le dôme du planétarium, les visiteurs ont embarqué pour un voyage cosmique, entre constellations, galaxies et phénomènes célestes.

Ces expériences, à la fois scientifiques et sensorielles, ont offert un moment d’émerveillement partagé et ont contribué à renforcer les liens entre la recherche et le grand public.

Un concours BD "Exploration spatiale”. 

Dans le cadre de ce concours de dessin format bande dessinée, l’UNamur vous invite à embarquer pour une aventure hors du commun sur le thème de l’exploration spatiale. Le concours vous propose d’imaginer des missions audacieuses, des découvertes spectaculaires ou des civilisations lointaines et de les raconter en dessins et en bulles. L’Univers vous attend et c’est à chacun et chacune d’entre nous de lui donner vie !

La Space Week UNamur 2025 a de nouveau été une belle réussite. Elle a su associer grand public et publics scolaires, mêler science, technologie, création et imagination, et ancrer l’Université de Namur comme un acteur dynamique de la recherche spatiale et de la médiation scientifique sur les thématiques liées à l’espace.

Au-delà de la fascination pour l’astronomie, cette semaine rappelle que l’espace est un horizon partagé, entre recherche, innovation, citoyenneté et culture.
 

À travers le Confluent des Savoirs, l’Université de Namur confirme son rôle de pont entre les savoirs universitaires et le public, tout en inspirant la nouvelle génération d’explorateurs… terrestres ou stellaires.

Photos par Christophe Danaux

« Le monde de Dory l'anticorps », tel est le titre vulgarisé de la thèse de Margaux Mignolet.  Cette chercheuse en neurosciences fait partie de l'Unité de Recherche en Physiologie Moléculaire (URPhyM) de la Faculté de médecine.  Elle travaille sous la supervision du Professeur Charles Nicaise et est également membre de l'Institut NARILIS.  Elle  étudie les auto-anticorps pathogènes chez les patients présentant des séquelles neurologiques post-aiguës de le COVID-19. 

« Beaucoup de personnes souffrent toujours de symptômes persistants après le COVID (ex: troubles de la mémoire, fatigue, douleurs,...). Cette condition est appelée le COVID long. On n’en connait toujours pas le mécanisme. Une des hypothèses est que les patients ont des anticorps qui s'attaquent à leur système nerveux, induisant une maladie auto-immune. Le but de ma thèse est de déterminer si les patients possèdent ces anticorps. Cela permettra une meilleure prise en charge des patients », explique Margaux Mignolet.

Le mercredi 21 mai 2025, elle a brillamment réussi à vulgariser son sujet de recherche et à captiver l'audience en utilisant un langage clair et simple, à l’occasion de la finale nationale interuniversitaire du concours MT 180. L’objectif de ce concours est d’informer le grand public sur la richesse et l’intérêt des recherches scientifiques, tout en développant les compétences communicationnelles des doctorants. Chaque participant (doctorant ou docteur diplômé de l’année académique précédente) présente, en trois minutes, un exposé de vulgarisation en français, clair, concis et convaincant sur sa thèse. Le tout avec l’appui d’une seule diapositive !

Et Margaux Mignolet a réussi à convaincre le jury puisqu’elle a remporté le premier prix du concours ! 

Une belle reconnaissance pour cette passionnée du corps humain et de la médecine. « J'ai toujours été fascinée par le fonctionnement de notre corps et j'ai toujours voulu comprendre comment fonctionnent les maladies et comment les soigner. J'ai donc étudié les sciences biomédicales à Namur pour pouvoir travailler dans la recherche », confie-t-elle. « Je ne m’attendais pas à remporter ce prix !  Les quatorze autres participants ont présenté des sujets tous plus passionnants les uns que les autres, et les pitchs étaient vraiment bien écrits. Je suis très heureuse d’avoir remporté ce prix, avec Petra à mes côtés, et d’avoir pu vivre ce concours aux côtés de Thomas et Petra ».

Lors de ce concours, les doctorantes de l’UNamur ont particulièrement été brillantes puisque le deuxième prix a été remporté par Petra Manja, chercheuse en microbiologie au sein de l'Unité de Recherche en Biologie des Micro-organismes (URBM) de la Faculté des sciences (Institut NARILIS). Elle fait partie du groupe de recherche du Profeseur Régis Hallez.  Sa thèse vise à comprendre les mécanismes de persistance de la bactérie E. coli uropathogène. 

« E. coli uropathogène est une des bactéries qui cause la cystite. Le traitement de la cystite est difficile, notamment en raison de sa persistance. Quand les bactéries sont traitées avec des antibiotiques, la majorité de la population meurt sauf une petite population qui rentre en dormance et évite ainsi le traitement. Des études ont montré qu'une molécule appelée alarmone, joue un rôle dans cette forme de persistance. La question de ma recherche est de savoir quel est plus précisément ce rôle. Pour le comprendre, je m'intéresse à la protéine qui produit l'alarmone est qui s'appelle SpoT. L'idée est de trouver un régulateur de SpoT qui sera activé quand les bactéries sont traitées avec des antibiotiques. Ce régulateur va à son tour activer SpoT ce qui entraine la production de l'alarmone et la dormance des bactéries », explique-t-elle. « J’ai beaucoup aimé cette expérience, j'ai appris à vulgariser mon travail pour le rendre  accessible au grand public. C'est aussi pour eux qu'on fait de la science », réagit-elle. 

Son exposé s'intitulait : "Dormir pour ne pas mourir".

Thomas Rouma, également chercheur en URBM (Faculté des sciences) et à l'Institut NARILIS et dont la thèse de doctorat est co-dirigée par les professeurs Eric Muraille et Xavier De Bolle, étudie la réponse immunitaire protectrice contre les infections pulmonaires causées par Acinetobacter baumannii chez la souris. 

Sa présentation s'intitulait : « Comment se débarrasser d'un pique-assiette ? ! »

Félicitations à Margaux, Petra et Thomas qui ont relevé le défi de présenter leur thèse en 180 secondes !