ORION : Pour une gestion raisonnée et durable de la ressource en eau du bassin versant de la Meuse

Fort de l'expérience du projet DIADeM (2017-2020) qui se focalisait sur l’impact d’un cocktail de médicament sur la qualité les écosystèmes aquatiques, ORION adopte une approche globale pour appréhender l’impact les différentes pressions anthropiques que subissent les écosystèmes aquatiques mosans (activités agricoles, domestiques et industrielles). Le projet se concentre sur les risques chimiques, microbiologiques et écotoxiques de l'eau, en tenant compte des impacts sur les écosystèmes et la consommation humaine.

• Collecter des données pour une étude spatio-temporelle et modéliser les pressions et impacts subies par les masses d’eau.
• Réaliser un diagnostic microbiologique et chimique de la qualité des masses d'eau.
• Évaluer l'écotoxicité des masses d'eau en étudiant des espèces sentinelles.
• Définir des scénarios prospectifs via des ateliers de co-construction de scénarios climatiques.

Le projet regroupe 6 opérateurs coordonnés par l’Université Champagne-Ardenne, chef de file du projet et les chercheurs et chercheuses des Unités de recherche Escape et Sebio. 

Les 5 autres opérateurs sont 

• l’ULiège et les représentants de l’unité PEgire ; 
• l’UNamur, avec l’équipe de l’Unité de Recherche en Biologie Environnementale et Évolutive (URBE) ainsi que le Confluent des Savoirs ; 
• l’Institut national de l'environnement industriel et des risques (Ineris, France) ; 
• le Centre d'Expertise en Virologie des Aliments (ACTALIA, France) ; 
• l'Institut Scientifique de Service Public (ISSeP).

Le projet associe également plusieurs partenaires associés comme le Société Publique de Wallonie (SPW) Agriculture et environnement, les Contrats de Rivières, les Agences de l’eau (France), la Société publique de gestion de l'eau (SPGE) et la Vlaamse Milieumaatschappij (VMM).

L'Université de Namur (URBE) est responsable d'un module d'évaluation des dangers éco-toxicologiques, en collaboration avec l'INERIS (FR) et l'ISSeP (BE). Ce module examinera la présence de produits industriels et leur impact sur la santé environnementale, en utilisant des poissons comme organismes sentinelles dans des rivières polluées. L'URBE se concentrera particulièrement sur le saumon atlantique en tant qu’espèce sentinelle en réhabilitation en Région Wallonne. 

Les chercheurs évalueront également la présence de perturbateurs endocriniens et leurs effets sur le système immunitaire et reproducteur des poissons. 
Un module additionnel partagé entre tous les partenaires, examinera les scénarios prospectifs selon les changements climatiques et leur impact sur la qualité de l’eau et les espèces qui l'habitent. Cela inclut l'évaluation des effets des polluants supplémentaires dans un contexte de stress thermique, en particulier pour le saumon, à travers plusieurs scénarios basés sur les prédictions du GIEC.

Le Confluent des Savoirs est responsable de la coordination du module de communication et de diffusion de l’information dans le cadre du projet ORION. 

Avec ses ambitions et ses objectifs, le projet ORION représente un pas significatif vers une meilleure gestion des ressources aquatiques et la préservation de notre environnement. En mobilisant les expertises et les ressources de nombreux partenaires, ce projet promet de générer des résultats précieux pour la recherche et la mise en œuvre de politiques environnementales efficaces. En alliant recherche scientifique rigoureuse et collaboration entre institutions, ORION s'affirme comme un projet phare pour la protection de nos ressources en eau et la santé de nos milieux naturels.