Si, en 2023, Marc Hennequart avait déjà reçu un Grant Collen Francqui, récemment, ses travaux ont reçu un important soutien financier de la Fondation contre le cancer qui a accordé à son équipe une bourse nationale couvrant quatre années de recherche. Ce financement permettra à Marc Hennequart et ses collaborateurs de développer de nouvelles approches thérapeutiques et d’identifier des biomarqueurs métaboliques précoces pour améliorer le diagnostic du cancer du pancréas.
Le cancer du pancréas est souvent diagnostiqué tardivement, lorsque les symptômes apparaissent et que la maladie est déjà à un stade avancé. Pour contrer cette réalité, l’équipe du professeur Hennequart concentre ses efforts sur les premiers changements métaboliques qui surviennent dans les cellules pancréatiques. En particulier, le projet vise à comprendre la transition des cellules acinaires du pancréas en cellules ductales, une étape cruciale menant au développement cancéreux.
« Les tumeurs établies sont très adaptables et résistantes aux traitements. C’est pourquoi nous nous intéressons aux vulnérabilités métaboliques des cellules cancéreuses à un stade précoce, lorsqu’elles sont moins capables de s’adapter à des interventions ciblées », explique Marc Hennequart. Ces études pourraient ouvrir la voie à des traitements plus efficaces et moins invasifs.
Pour mener à bien ce projet, l’équipe collabore avec le professeur Badaoui, spécialiste du pancréas au CHU de Mont-Godinne. Ensemble, ils analyseront des échantillons sanguins et tissulaires afin de déceler des biomarqueurs précoces, qui pourraient permettre un diagnostic plus rapide et précis. « Ce financement est essentiel, car il garantit une sécurité budgétaire sur quatre ans et permet de recruter du personnel pour étendre nos capacités de recherche », précise le professeur Hennequart.
