Jean-Pierre Gillet

Le Pr. Gillet est un biologiste moléculaire et cellulaire qui travaille depuis près de vingt-cinq ans dans le domaine de la recherche sur le cancer. Tous ses projets sont étroitement liés à la recherche translationnelle et portent principalement sur les mécanismes régissant la résistance multidrogue (MDR) aux agents chimiothérapeutiques. Son travail de doctorat, réalisé à l'Université de Namur en Belgique, a conduit à la découverte de l'ABCA3 comme marqueur de mauvais pronostic dans la leucémie myéloïde aiguë de l'enfant. Ses travaux ont également contribué à suggérer l'implication de plus de 30 transporteurs ABC dans la MDR en plus des 3 transporteurs principaux, qui sont ABCB1, C1 et G2.

Après sa thèse de doctorat, le Dr Gillet a poursuivi une formation postdoctorale au Laboratoire de biologie cellulaire sous la direction du Dr Gottesman au NCI-NIH, MD, USA. Ses recherches se sont concentrées sur l'étude du transcriptome MDR dans des échantillons cliniques de plusieurs cancers. Dans une étude récente, Gillet et ses collègues ont démontré in vitro l'efficacité d'une nouvelle stratégie de traitement du carcinome hépatocellulaire (CHC). Ce traitement, basé sur la modulation des profils d'expression génique, augmente la sensibilisation des cellules du CHC aux médicaments chimiothérapeutiques conventionnels. 

En 2013, le Dr Gillet a accepté un poste de professeur à la Faculté de médecine de l'Université de Namur en Belgique. Son groupe de recherche caractérise actuellement les transporteurs ABCB5 in vitro et in vivo, en utilisant divers modèles de souris, notamment les souris Abcb5-knockout et Abcb5-IRES-EGFP knockin. La caractéristique unique de l'ABCB5 est qu'il existe à la fois comme transporteur complet (ABCB5FL) et comme demi-transporteur (ABCB5β). Gillet et ses collègues ont récemment découvert deux nouveaux hétérodimères ABCB5β/ABCB6 et ABCB5β/ABCB9 dans le mélanome.

S'appuyant sur son expertise dans le domaine de la multirésistance aux médicaments dans le cancer, le Pr. Gillet a mis en place un consortium pour faire progresser le traitement de l'adénocarcinome œsophagien (EAC) à l'aide de la veinomique. L'incidence de l'adénocarcinome œsophagien a augmenté au cours des dernières décennies et constitue désormais le principal type histologique de cancer de l'œsophage dans les pays à revenu élevé. Le taux de survie à 5 ans reste de 15 %, principalement en raison du diagnostic à des stades cliniques avancés de la maladie et de sa faible réactivité à la chimiothérapie et à la radiothérapie, les principaux traitements préchirurgicaux des stades avancés de la maladie. Il est urgent d'étudier les mécanismes de résistance aux traitements dans ce cancer et de développer de nouvelles stratégies thérapeutiques. 

Le professeur Gillet est l'auteur de plus de 50 articles, y compris des chapitres de livres, publiés dans des revues internationales et des manuels, et il est l'inventeur désigné de deux brevets. Il a reçu le fonds Adrien Bauchau pour les jeunes chercheurs en 2005 et le NCI Director's 2010 Intramural Career Development Innovation Award. Il est aujourd'hui professeur titulaire en développement non clinique de médicaments et directeur du département des sciences biomédicales à la faculté de médecine de l'université de Namur.