Philippine studies: Meeting with His Excellency Jaime Victor B. Ledda, Ambassador of the Republic of the Philippines

La plupart des projets portent sur des questions importantes pour les Philippines : l'accès à la documentation, le changement climatique, les catastrophes naturelles, les migrations et l'environnement.

Ces collaborations sont rendues possibles grâce à différents types de financements : gouvernementaux et non gouvernementaux pour les collaborations bilatérales, fonds européens pour promouvoir les collaborations multilatérales et financements institutionnels.  Plusieurs thèses de doctorat, publications scientifiques et événements internationaux ont également vu le jour.

En mai 2023, l'UNamur a accueilli Son Excellence Jaime Victor B. Ledda, Ambassadeur de la République des Philippines, pour une première rencontre qui a permis d'échanger des points de vue et de discuter des projets en cours et à venir.  

Présent à la conférence internationale pour un discours d'introduction le 8 juin 2023, Son Excellence a exprimé sa satisfaction de voir des collaborations de longue date se concrétiser et se consolider.  Il a souligné l'importance de sensibiliser les chercheurs aux enjeux auxquels sont confrontées les Philippines, afin d'encourager de nouvelles collaborations de recherche et de promouvoir la création de réseaux (inter)universitaires, économiques et politiques. 

Le changement climatique et la gestion de l'eau sont des défis majeurs, tout comme les énergies renouvelables et l'aérospatiale.  Les Philippines disposent d'une agence spatiale depuis 2019.  L'ambassadeur a souligné que nous devons mettre nos forces en commun afin de travailler ensemble pour relever les défis sociétaux, sociaux et environnementaux découlant de la politique spatiale.

Annick Castiaux, rectrice de l'Université de Namur, a également mis l'accent sur la recherche spatiale, rappelant la récente adhésion de l'UNamur à l'alliance UniversEH. 

Les programmes d'échange tels que ERASMUS+ sont également fortement encouragés.  Il est important de soutenir les futurs doctorants philippins afin qu'ils puissent s'impliquer dans des projets de recherche avec la Belgique, et l'UNamur en particulier.  Ils pourront ainsi bénéficier de l'expertise des chercheurs de l'Institut ILEE sur des questions telles que la déforestation, la gestion des ressources naturelles, l'agriculture, la sécurité alimentaire, les catastrophes naturelles, la migration des populations et la justice sociale. 

La collaboration entre les scientifiques de l'Université de Namur et plusieurs institutions philippines n'a cessé de se développer et de s'étendre au cours des quatre dernières décennies. Elle remonte à 1992, lorsque Françoise Orban, professeur au département de géographie de l'UNamur, et le directeur de l'Institute of Environmental Sciences for Social Change (ESSC) de l'université jésuite Ateneo de Manila se sont rencontrés et ont décidé de mettre en commun leur expertise.

Grâce à cette collaboration, les partenaires ont pu contribuer à la défense des droits de propriété des populations indigènes locales, droits bafoués par les grandes entreprises internationales responsables de la déforestation massive.  Plusieurs autres projets de recherche ont suivi ce premier, en collaboration non seulement avec d'autres universités philippines, mais aussi avec des partenaires locaux et d'autres universités belges et internationales.

Le programme d'études philippines est financé par une subvention du gouvernement philippin à l'initiative de la présidente pro tempore du Sénat Loren Legarda.

L'Université de Namur a été choisie par le gouvernement philippin, avec sept autres universités dans le monde, pour promouvoir les différentes facettes des études philippines en Belgique et en Europe.

Ce programme met en lumière les collaborations que les chercheurs de l'Université de Namur ont développées avec plusieurs universités et chercheurs philippins. Il contribue également à la promotion des études philippines au niveau international. Il comprend plusieurs thématiques et activités qui se dérouleront jusqu'en juin 2023, et constitue également une opportunité d'explorer de nouvelles pistes de collaboration aux niveaux académique, culturel et politique.