Door mondelinge interviews, onderzoek in archieven of manuscriptkabinetten, in bibliotheken of musea, op archeologische vindplaatsen of op bepaalde bevoorrechte plaatsen waar de natuur herinneringen aan het verleden heeft vastgelegd, probeert de geschiedenis sporen te identificeren die door mensen zijn achtergelaten. Het doel is te weten te komen in welke omgeving zij leefden. Alle mogelijke getuigen worden opgespoord.

Geschiedenis leent vragen en methoden uit de menswetenschappen, waardoor het mogelijk wordt verbanden te begrijpen, ontstaansgeschiedenis op te sporen, kortom, het menselijk avontuur te begrijpen.

Twee kenmerken van geschiedenis zijn het benadrukken waard. Ten eerste is geschiedenis een kwestie van onderzoek; het moet in feite beginnen met het ontdekken van het pluriforme materiaal waarop het zal werken, de "documenten" van het verleden. Vervolgens gaat het om kennis van het verleden in de loop van de tijd, soms over een zeer lange periode, en analyseert daarom geboorten, mutaties, evoluties.

Een alumnivereniging is aanwezig binnen de afdeling.

Volg de activiteiten van de afdeling op haar Facebookpagina.

De afdeling heeft een grote bibliotheekcollectie, waarvan een groot deel inmiddels is geïntegreerd in de collecties van de BUMP. De rest van de collectie bestaat uit boeken en tijdschriften die niet geleend kunnen worden.